L'Associazione Italiana per le Ricerche di Storia del Cinema ha recentemente assegnato a Paolo Villa il titolo di vincitore dell'edizione 2020 del Premio Davide Turconi, il prestigioso riconoscimento che, ogni anno, si rivolge a giovani studiosi che abbiano affrontato, nel corso del proprio dottorato, tematiche di carattere storico e/o storiografico inerenti al cinema.
La tesi elaborata dal dott. Villa, Immagini al secondo grado. Per una storia del film sull'arte in Italia (1948–1970): teorie, pratiche, contesti, figure (sotto la supervisione della prof.ssa Donata Levi e del prof. Francesco Pitassio) è stata infatti premiata dalla commissione giudicatrice, che ne ha sottolineato la ricchezza e l'originalità degli spunti analitici e la completezza, frutti di un approccio capace di abbracciare molteplici prospettive e di coniugare interdisciplinarità e sistematicità – anche attraverso la valorizzazione di numerosi fondi archivistici.

Il dott. Villa ha completato la propria formazione nell'ambito del corso di dottorato in Storia dell'Arte, Cinema, Media Audiovisivi e Musica (XXXII ciclo) e collabora attualmente in qualità di assegnista al progetto HERA VICTOR-E. Visual Culture of Trauma, Obliteration and Reconstruction in Post-WW II Europe, coordinato a livello nazionale dal prof. Pitassio.