Una ricostruzione filologica, che si è avvalsa dei materiali filmici conservati presso diversi archivi e collezioni europei per ripristinare scene e riprese mancanti, ma che ha tenuto in considerazione anche fonti di natura diversa (bollettini, riviste, documenti di archivi militari, musei, diari e fotografie) e che ha coinvolto numerosi studiosi e specialisti allo scopo di identificare testimoni, datare e localizzare le scene, restituire al racconto le giusta complessità delle prospettive: è con questo approccio che la squadra di restauratori del DIUM – Daniela Pera, Serena Bellotti, Petra Marlazzi, Anna Donati e Giacomo Vidoni, diretti da Simone Venturini e Gianandrea Sasso – ha di recente ultimato il restauro di La battaglia dall'Astico al Piave (Italia, 1918), film realizzato dal Regio Esercito Italiano per testimoniare gli eventi della seconda battaglia sul Piave, tra il 14 e il 30 giugno 1918.

Del film esistono quattro versioni: oltre a quella italiana, ne sono documentate anche una francese (1918), una scozzese ridotta “da 2000 piedi” (1918) e una riedizione del 1927. Il restauro ha voluto ricostruire quella originale italiana, rintracciando e recuperando copie d'epoca, master, duplicati negativi e sequenze mancanti grazie alla collaborazione di diversi partner, tra i quali Cineteca del Friuli, Lobster Films, l'Istituto LUCE e soprattutto l'Associazione Kinoatelje, che ha messo a disposizione il testimone K, una copia nitrato di prima generazione, imbibita e virata, con didascalie italiane e informazioni autografe sul montaggio e le colorazioni. Questo lavoro paziente e attento di ricerca e integrazione ha permesso la ricostruzione di circa 1170 metri sui 1255 registrati dal visto di censura, che corrispondono a più del 90% del totale.

Il progetto ha potuto godere del supporto del MiC, che ne ha riconosciuto la grande rilevanza per la tutela del patrimonio storico della Prima Guerra Mondiale: solo 14 tra i 122 candidati che hanno concorso per il finanziamento sono riusciti a ottenerlo, e all'interno di questa cortissima graduatoria il DIUM è riuscito a piazzarsi al secondo posto. Nelle parole del Presidente del Comitato tecnico-scientifico, l'arch. Federica Galloni:

«Tra i progetti più interessanti delle ultime edizioni, il restauro di un raro e prezioso documento filmico del 1918, il lungometraggio La battaglia dall’Astico al Piave, inserito tra i vincitori del Bando 2020. Per questo importante risultato, [...] a nome di tutto il Comitato, intendo esprimere le mie più vive felicitazioni».

Invero l'impatto che questo restauro ha prodotto e sta producendo è di eccellenza, come riconosciuto anche dal Presidente della Regione FVG Massimiliano Fedriga: oltre a pubblicazioni su riviste scientifiche e umanistiche di fascia A, è in programma un tour che farà circolare la pellicola in varie città d'Italia. La prima tappa sarà Pordenone, dove verrà proiettata in anteprima mercoledì 6 ottobre (ore 17:30) in occasione delle Giornate del Cinema Muto.

LA BATTAGLIA DALL’ASTICO AL PIAVE (IT 1918)
prod: Sezione Cinematografica Regio Esercito Italiano. riprese/filmed: 14.06.1918 - 30.06.1918; esterni/locations: Monte Valbella, Col De Rosso, Costalunga, Col Moschin, Montello, Candelù, Ponte di Piave, Sile, Nervesa della Battaglia, Piave, Ferrara, Orgiano. uscita/rel: 11.07.1918 (Italian visa censorship no. 13649, 1255 mt; 24.07.1918, Bologna, Teatro Comunale); 07.08.1918 (Paris, Lutetia Movie Theatre); 06/1930 (re-release, Brescia); 13.02.1933 (re-release, La Spezia, Teatro Civico). copia/copy: DCP (da/from 35mm, ca. 1169 mt), 57' (trascritto a/transferred at 18 fps); did./titles: ITA. fonte/source: University of Udine, Udine (restauro/restored 2021).